我家在苏北，那里土地肥沃，水源充足。庄上人习惯在房前屋后栽柳树。这树特别好活，随便折根树枝往土里一插就能长起来。庄上养活了柳树，柳树也没白长，长得又高又密，把整个庄子衬得特别好看。

回老家的时候，我喜欢在庄子里走走。房前、屋后、打谷场、代销店、学校……还留着我孩童时的足迹与记忆。及至长大，在外工作，每次回家我还是习惯绕庄子走上一圈。站在庄子东头那高高的水泥桥上，会看到房前屋后的一棵棵柳树。

柳树是早春的使者，万物复苏的见证者。每到春天，记忆中房前屋后的柳树总能率先感知，细长的枝条上悄然探出柔嫩的新芽。新来的燕子，轻盈地立在柳枝上，欢快地摇晃着，仿佛在荡秋千。房屋、燕子与柳树，几乎拼成了庄上春天的一幅画卷。这不禁让人联想到贺知章的《咏柳》：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”然而，我们这些贪吃的孩子对这婀娜多姿的春景并无太多兴趣，反倒对树上那如花般娇嫩的柳芽兴致盎然。背着空书包，跑到屋后，三两下爬上柳树，坐在树杈间，伸手拉过枝条，小手一捋，一把柳芽便落入手中，塞进书包里。随手摘一片嫩芽放进嘴里慢慢咀嚼，味道微苦，但若用柳芽炒蛋、包饺子或做饼，别具香气。真可谓“一箸入口，三春难忘。”

初夏时节，庄上最美的树便是柳树。从树上垂下来的枝条，经过几场春雨的滋润后，变得又粗又长，如同少女的长发，在庄子前后随风摇摆，其迷人的姿态风情无限，惹人怜爱。年少时贪玩，庄上的柳树成了我们小孩子的乐园。在柳树上找鸟窝、掏鸟蛋、捉迷藏。玩累了，折几根长柳条，编成帽子戴在头上，骑在柳树杈上，四周的枝条遮住了风，柳叶靠在脸上，香香的、痒痒的，让人心里安定又清凉。

在大人的心目中，柳树是“宝贝树”。在那个缺医少药的年代，柳芽是老家人的备用药，中药四百味说：“柳叶苦寒，可治尿难，关节肿痛，风湿性关节炎；预防黄疸型肝炎；治疗无名肿毒，跌打损伤。”一到春天，大人就采摘鲜嫩的柳芽，晒干收藏起来以作药用。夏天，割下树上的枝条，去皮，可编篮子、鱼篓、椅子等用具，拿到集市上卖，也是一笔不小的收入。冬天，柳树落光了叶子，一些光秃秃、黑沉沉的树干就被砍下，当柴烧。

近年来，庄上的柳树名气越来越大了，经常出现在大家拍摄的小视频中。每到春天，经过庄子的路人，总会驻足片刻，抬头看看柳树、嗅嗅柳香，再拿起手机在树前录个视频，配个音乐，分享到朋友圈。乡亲们见大家如此喜爱柳树，便特意举办了一个特别的活动，时间定在每年清明节前后。在庄上的小超市门口，摆上一辆三轮车和一张小桌子，车上装着刚从柳树上砍下的枝条，桌上则放着用小塑料袋分装好的一袋袋新摘的柳芽。这时，从远处回来扫墓的庄上人，不仅能拿走一根枝条，回去插在自己居住的城市小区绿化带中，还能带走一小包鲜嫩的柳芽。品一品那柳芽的清香，能让在外打拼的游子永远记住庄上的柳树。